Çin'in Hong Kong Özel İdari Bölgesi'ne bağlı Tai Po kentindeki Wang Fuk Court konut sitesinde büyük çaplı bir yangın felaketi yaşandı. Sekiz kuleden oluşan ve 1.984 dairenin bulunduğu sitede, çıkan yangın kısa sürede yedi binayı etkisi altına aldı. Resmi yetkililer, olayda hayatını kaybedenlerin sayısının 36'ya yükseldiğini ve 29 kişinin hastaneye kaldırıldığını açıklarken, 279 kişiye de hâlâ ulaşılamadığı bildirildi. Şehirde 17 yıl sonra ilk kez yangın şiddetinin en yüksek seviyesi olan 5. seviye alarmı verildi.
YANGININ SEBEBİ VE HIZLI YAYILMASI
Yangının çıkış nedeni henüz bilinmezken, alevlerin hızla yayılmasında etkili olan faktörler dikkat çekti. Komplekste bir yıldır 330 milyon HK$ (42.4 milyon ABD$) tutarında yenileme çalışması yürütülüyordu, bu sebeple binaların dış cephesinde kurulu olan bambu iskeleler ve itfaiye şefinin "son derece yanıcı" olarak tanımladığı, bazı pencereleri kapayan strafor levhalar yangının şiddetini artırdı. İtfaiye şefi Andy Yeung, bazı pencerelerin yanıcı strafor levhalarla kapatılmasının olağandışı olduğunu ve durumu polise bildirdiklerini ifade etti.
BÜYÜK KURTARMA OPERASYONU VE SON DURUM
Felaket bölgesine 140'tan fazla yangın söndürme aracı ve 800'ün üzerinde sağlık ve itfaiye personeli sevk edildi. İtfaiye şefi Yeung, olay yerinde 888 itfaiyecinin bulunduğunu ancak kompleksteki sınırlı alandan dolayı müdahalenin zorlaştığını belirtti. Sekiz kuleden üçünün kontrol altına alındığı, dördünün hala yandığı ve bir binanın ise etkilenmediği bildirildi. Hong Kong Baş Yöneticisi John Lee, yangının "yavaş yavaş kontrol altına alındığını" söyledi.
RESMİ TEPKİ VE SEÇİM GÜNDEMİ
Baş Yönetici John Lee, yangından dolayı "derinden üzüntü duyduğunu" ifade ederken, önceliklerinin yangını söndürmek, mahsur kalanları kurtarmak ve ardından kapsamlı bir soruşturma başlatmak olduğunu belirtti. Yönetim, yangının çıkış nedenini araştırmak üzere bir çalışma grubu kurduğunu duyurdu. Yangın trajedisi, emlak fiyatları nedeniyle uzun süredir toplumsal hoşnutsuzluğun bulunduğu şehirde, Aralık ayı başındaki yasama seçimleri öncesinde yetkililere karşı kızgınlığı körükleme potansiyeli taşıyor. Bu nedenle Lee, hükümetin seçimle ilgili tanıtım faaliyetlerini durdurduğunu ve seçim kampanyalarını askıya aldığını söyledi. Çin Devlet Başkanı Şi Cinping de yangından derin endişe duyduğunu belirterek, Pekin'den yerel hükümete destek talimatı verdi.
